Hoe een tante als enige alle antwoorden lijkt te weten

Het verhaal van Eduardine Geers (Ibu Ditty)
Een gesprek met Annegriet Wietsma, uitgeschreven door Inge Manoch

In 2011 ontvangt Ditty een verjaardagskaart van haar tante. Eindelijk, eindelijk ziet ze daarop voor het eerst een foto van de man die haar biologische vader is: de Nederlandse militair Eddy Geers. Waarom al die geheimzinnigheid, waarom heeft het zo lang moeten duren voordat ze deze foto onder ogen kreeg?

Ditty is 2 jaar als haar moeder, Charlotte Salomon, hertrouwt met een Menadonese man, Joachim Andries. Omdat Ditty’s moeder Nederlands bloed heeft – Ditty’s grootvader heet Koos Pieter Salomon – en deze nieuwe man van moeder Lot vanwege zijn Menadonese wortels ook een lichte huidskleur heeft, valt het mensen niet op dat Ditty lichter van kleur is dan de rest van het gezin. Ditty weet niet beter dan dat Joachim Andries haar biologische vader is.

Moeder Charlotte – ze werd Lot genoemd – kreeg met haar nieuwe man vijf kinderen, waarvan de oudste helaas als baby overleed. Ditty werd de oudste zus in een gezin met nog een zusje en drie broertjes. Haar jeugd is zorgeloos. Vader Joachim Andries houdt veel van haar en doet alles voor haar.

Hij zorgt er zelfs voor dat Ditty naar school gehaald en gebracht wordt tijdens de onlusten in 1962, toen Indonesië en Nederland in een heftig conflict raakten over Nieuw-Guinea en lichtgekleurde mensen het zwaar te verduren kregen in Indonesië.

Tijdens het interview herhaalt Ditty verschillende malen dat haar stiefvader, nee haar papa – want ja, die Eddy, die kent ze toch niet echt –zo goed voor haar zorgde. Ze dacht dat alle vaders zo waren. En ze was niet eens zijn echte, eigen kind! Maar dat wist Ditty toen nog helemaal niet. Helaas sterft haar papa als Ditty pas 12 jaar is

Het geheim onthuld

Haar tante Dee, een zus van haar moeder, trouwt ook met een Nederlandse militair, Piet. Tante Dee en oom Piet verhuizen na hun bruiloft naar Nederland. Tante Dee heeft moeder Lot vaak gevraagd of Ditty bij haar in Nederland mocht komen wonen. Tante Dee heeft nooit toegelicht waarom ze dat zo graag wilde; tante Dee had tenslotte zelf ook kinderen…

Moeder Lot heeft Ditty pas op haar sterfbed verteld dat Ditty niet het kind is van Joachim Andries. Ditty is dan 35 jaar. Ze reageert geschokt, maar durft haar moeder niet uit te horen; mama is doodziek en Ditty wil haar niets verwijten. Ditty’s papa Joachim was immers een goede, lieve vader!

Met de jaren en via de summiere informatie die Ditty nog bij haar moeder had weten los te peuteren, wordt duidelijk dat tante Dee veel meer weet dan ze toegeeft; tante Dee trouwde immers met oom Piet, die van dezelfde lichting was als Ditty’s biologische vader Eddy Geers. Bovendien weet tante Dee ook dat Eddy Geers bij de Militaire Politie zat, wat nu de Marechaussee wordt genoemd.
Ditty informeert regelmatig bij tante Dee of deze toch alstublieft meer wil vertellen over haar biologische vader. De jaren beginnen nu toch ook voor Ditty te tellen – niemand weet immers wanneer onze tijd hier op aarde voorbij is. En als Ditty’s tijd gekomen is, dan zullen haar kinderen bij haar uitvaart volgens islamitisch gebruik Ditty in hun gebeden bij haar echte naam moeten noemen: Eduardine binti Eddy Geers. Eduardine, dochter van Eddy Geers.

Ditty’s halfzus en –broers weten pas sinds twee jaar dat Ditty een andere vader heeft dan zij. Een foto die Ditty’s schoonzoon digitaal heeft bewerkt, wordt door een van de neefjes van Ditty meegenomen met de bedoeling om die groot af te drukken en deze dan op te hangen bij hem thuis. Als deze neef dan trots vertelt dat dit opa Jo is, opa Joachim Andries, wordt hij door een familielid uit Semarang gecorrigeerd: Nee joh, dat is Eddy Geers! En zo wordt een goed bewaard geheim zomaar onthuld.

Een schande

Ditty besluit samen met haar man om dan ook haar eigen kinderen, drie dochters, in te lichten. Waarom heeft Ditty dit zo lang voor haar eigen kinderen verzwegen? Ze vindt het moeilijk daarop te antwoorden. 'In Indonesië is het niet hebben van een vader toch een schande, of op z’n minst iets waar men liever niet over praat.' vertelt ze uiteindelijk. 'Toen mijn vader Joachim overleed, kreeg mijn moeder het erg moeilijk; zes kleine kinderen en geen kostwinner meer. Een van mijn broertjes belandde een tijdje in het weeshuis, maar kwam uiteindelijk weer thuis. En ook toen vroeg tante Dee weer of ik toch niet beter naar Nederland kon komen. Mijn moeder weigerde opnieuw.
Toen leerde ik mijn man kennen en ondanks het feit dat ik geen vader meer had, accepteerde hij mij en werd ik in zijn familie opgenomen. Toen werd ik moslim, net als hij.'

Ditty weet niet veel over haar biologische vader en heeft behalve foto’s weinig aanknopingspunten. Er zou een foto zijn van Eddy Geers waar haar moeder in haar eigen handschrift de naam Eddy Geers op de achterkant heeft geschreven. Ook zou Eddy op de hoogte zijn geweest van het feit dat Lot zwanger was van hem en dat hij zijn kind Ditty in zijn armen heeft gehad. Tante Dee heeft die lang verborgen gehouden, maar uiteindelijk in 2011 als afdrukje op een verjaardagskaart opgestuurd naar Ditty in Indonesië. Tante Dee zegt dat Eddy Geers al in 2006 overleden is. Het doet Ditty pijn, hartzeer noemt ze het zelf, dat tante Dee nooit eerder open kaart heeft gespeeld. Ditty en haar man weten nog steeds niet waarom tante Dee niet meer kwijt wilde over Eddy Geers. Was het omdat Eddy Geers ondertussen ook getrouwd was? Of waren Eddy Geers, tante Dee of oom Piet bang dat Ditty aanspraak zou doen op een erfenis of andere (financiële) genoegdoening zou eisen? Tot op de dag van vandaag is dat onduidelijk.

Het mysterie blijft

Waarom? Waarom zo mysterieus doen? Als Ditty nu nog om informatie vraagt, stelt tante Dee steevast de wedervraag: Waarom zoek je nu toch pas naar je vader, Ditty? Ik weet niks meer van hem! Ik heb zijn legernummer niet meer.

Vanaf het moment dat Ditty hoorde dat ze een andere biologische vader had, heeft ze een aardig bedrag bij elkaar gespaard. Zij wilde hiermee haar vader bezoeken als deze gevonden zou worden in Nederland. Maar toen tante Dee doorgaf dat Eddy Geers in 2006 overleden is, raakte Ditty moedeloos en verdrietig, omdat ze haar biologische vader nooit zou leren kennen. Maar ze wil heel graag eventuele halfbroers of –zussen leren kennen. Wie weet wat zij Ditty kunnen vertellen over de haar onbekende vader, Eddy Geers.

Contactgegevens Ibu Ditty zijn bekend bij de redactie